金銮殿的早朝在一片混乱中草草收场。云灼跌坐在马车中，昨夜的夜宴、今早的朝堂对峙，仿若一场场重叠的噩梦。她的衣袖已被萧临渊的鲜血浸透，那股铁锈般的气息混着龙涎香，让她几欲作呕。

“小姐，我们这就回教坊司吗？”小翠的声音从车外传来，带着一丝战栗。云灼隔着车窗望去，见她一张小脸煞白，显然还未从朝堂上的变故中回过神来。

“不，”云灼轻叹一声，抚着额角的剧痛，“我们去云来居。岫姐还在那里等消息，她得知道萧临渊殿下为救我受了伤。”

云来居的外廊上，云岫正负手而立。他的墨色长衫在晨风中猎猎作响，腰间玉佩空缺的位置显得格外刺眼 —— 昨夜为救云灼，他将那枚能暂时压制蛊毒的玉佩，永远留在了萧临渊的伤口里。

“妹妹。”云岫的声音低沉如闷雷，云灼刚下车，他便大步跨来，扯住她的手腕，“情况如何？”

云灼抬眸，却见他袖口处的暗红血渍尚未干透，想必是慌忙赶来，连衣衫都未及更替。她喉头发紧，半晌才挤出一句：“临渊殿下方才替我挡了谢无咎一击，伤得不轻。我得即刻进宫探望，你同我一道去吧。”

云岫沉默片刻，眼中掠过一丝狠戾：“我这就回房取些银两，备足信物，随妹妹进宫。” 他松开云灼的手腕，转身便往内院走去。云灼望着他僵直的背影，心中涌起一阵酸楚 —— 云岫脖颈处的胭脂纹路，昨夜又因蛊毒发作新增了两道血痕，可他却连声痛呼都未曾发出。

二人刚踏入云来居偏厅，一名玄色劲装的内侍便匆匆而至。他顾不得行礼，径直冲云灼道：“云姑娘，太子殿下着我来报，谢无咎那疯子突然带人闯入御药房，扬言要取云岫的血炼傀！”

云灼的脑子 “轰” 地炸开。谢无咎竟敢在白昼时分犯下如此逆行，分明是将整个朝堂置于死地而后快。她脑海中突然闪过昨夜礼部侍郎晕厥前瞪向谢无咎的惊恐眼神，还有朝堂上那些被傀儡术控制的官员 —— 这疯子国师，怕是已将整个大胤当作他的炼傀场。

“妹妹，”云岫突然扯住云灼的衣袖，他的指尖冰凉，“谢无咎定是查觉我体内的蛊毒尚未完全发作，才要借我的血稳定傀儡阵。我这就随你进宫，哪怕是死，也不能让他得逞。”

云灼却猛地摇头。方才在金銮殿，她分明看见谢无咎腕间的傀线在太后传唤时剧烈抖动 —— 那些傀儡线分明受某种暗劲牵引，指向的绝非云岫。而昨夜夜宴上，谢无咎突然扯开衣襟露出的胸膛，暴走的傀线竟在跳动间拼出 “血祭”二字。谢无咎要的，绝非云岫一人的血。

“岫姐，”云灼的声音突然变得异常冷静，“你速回房取齐行囊，我已命人备好马车，送你暂避赤羌使团。你的胭脂蛊一日不除，就一日不能涉险。”

云岫还想再说什么，却被云灼不容置疑的眼神堵了回去。他知道，妹妹这倔强性子一旦发作，十头牛都拉不回来。他只得转身冲向内院，玄色长衫在风中张扬如帜。

云灼快步追上内侍，却突见小翠跌跌撞撞奔来：“小姐，赤羌圣女来了！她…… 她说有要紧事！”

云灼心下一沉。月璃素来行事谨慎，此时登门，必有大事。她转身奔向正厅，却见月璃的银色帷帽已在檐下等候。那帷帽遮住大半张脸，可云灼仍能察觉到她身上的急切之气。

“云姑娘，”月璃掀开帷帽，面纱下是张略带倦意的脸，“谢无咎方才突然遣人往赤羌使团索要血晶矿石。我查过账册，那种矿石混入傀儡术后，能增强傀儡百倍战力。”

云灼只觉太阳穴突突直跳。她想起昨夜夜宴上，谢无咎突然扯碎山予兵部尚书的朝服，其后背赫然浮凸着暗红纹路 —— 那分明是血晶矿石炼入皮肉后的痕迹。她又想起教坊司地窖中那具被炼成皮影傀的管事，其十指残存的血晶粉末与谢无咎发间的金丝缠发，在火光中泛着相同的妖异光泽。

“圣女的意思是，谢无咎要用血晶矿石，炼制更强力的傀儡军队？”云灼的声音开始发颤，她死死盯着月璃的眼睛，“可眼下朝堂已被他的傀儡术渗透，哪来足够血晶？”

月璃突然从袖中取出一方染血的绢帕，其上绘着的，竟是赤羌王庭的矿脉图：“云姑娘，这图是今晨从谢无咎随从的马靴中搜出。我猜，他早已与赤羌细作勾连，预备在两国交界处的血晶矿脉，开启血肉傀儡的量产阵法。”

云灼只觉脑中嗡的一声。赤羌与大胤交界的血晶矿脉，正是二十年前先帝为抵御赤羌入侵，秘密布置傀儡祭坛的所在。而谢无咎此刻的行动，分明是要借赤羌之力，彻底掌控大胤朝堂。